Schoorstenen in Oxford

Maandagochtend 28 juli 2008 in alle vroegte begon de pret. Met een paar uurtjes slaap en vele bakken koffie kwamen we aan bij het Wielewaal kantoor te Hilversum. Voorstellen, inpakken en de lange trip per touringcar aanvaarden waren de logische stappen die werden genomen.

Dinsdag 29 juli hebben we onze uitvalsbasis Abingdon verkend. Wat erg opviel is dat het plaatsje stiekem best klein is, maar wel twee winkels kent waar ansichtkaarten worden verkocht! Kennelijk hebben de Engelsen erg veel vertrouwen in de Royal Mail.

Ook opvallend was de prijs in de supermarkten. 1,5 kilo kipfilet voor omgerekend 27,- euro! En een AH bonuskaart werd niet geaccepteerd, helaas peanutbutter! En dan al die schoorstenen!

Woensdag 30 juli zijn we het land ingetrokken. Als eerste hielden we halt in een liefelijk dorpje waarvan ik de naam eigenlijk nooit heb geweten. Dit was tevens de eerste ontmoeting met de touringcar vol Aziatische schooljongens die we de rest van de week nog veel vaker zouden tegenkomen. Aansluitend zijn we doorgereden naar Bourton-on-the-water. En wat was er zo bijzonder aan dit dorp? Er loopt de rivier Windrush doorheen. En druk dat het er was! Druk! Maar ook volkomen terecht want het water was glashelder en erg ondiep dus er werd veel in gespeeld. En niet onbelangrijk om te vermelden; de scones waren om je vingers bij af te likken! En de schoorstenen waren ook weer fan-tas-tisch!

Donderdag 31 juli was onze eerste dag in Oxford. Vanuit Abingdon was het een kleine 20 minuten rijden, dus we waren er vliegensvlug. Die dag kregen we een rondleiding van een oudere Nederlandse dame die al jaren in Oxford woont. Ze vertelde vele feiten over de prachtige stad en we hebben onze ogen uitgekeken! Uiteraard hebben we die dag ook kunnen shoppen. En dat zowat iedereen uit onze groep een kledingstuk met 'Oxford university' opdruk heeft gekocht is niet geheel toevallig. En wat te denken van alle diverse schoorstenen?

Vrijdag 1 augustus hebben we het lekker rustig aangedaan. FF chillen, boodschapjes doen, een spelletje spelen. Maar dit was alleen maar om onze rust te bewaren omdat we 's avonds naar.......Oxford zouden gaan! Maar waarom moet de rust bewaard worden dan? Nou, we hadden een zogenaamde 'ghosttrail' in het vooruitzicht. Een verklede man vertelde op diverse plaatsen in Oxford hoe en waar diverse moorden hebben plaatsgevonden. Dit klinkt erg eng, maar die man was net als ik gek op Engelse humor en hij kon het ook nog eens goed brengen. En dat hij dan ook nog diverse armen van verschillende vakantiegangers en vrijwilligers heeft verminkt is dan ook best tof! Op de terugweg hebben we ons ook weer verwonderd over de Engelse schoorstenen!

Zaterdag 2 augustus zijn we naar een klein vogelpark geweest. Maar een cliche is meestal wel waar; klein maar fijn. We hebben daar twee vogelshows bekeken en verschillende roofvogels lieten hun kunnen zien. En dat echt vlak voor je neus! Maar het kon nog dichterbij; iedereen uit onze groep mocht de leren handschoen aan en een klein uiltje op je arm houden!

Eenmaal op de Kingfisher Barn aangekomen (oftwel ons huis voor deze week) konden we gelijk aanschuiven aan de barbecue. Want dit werd voor ons geregeld door een Wielewaal-vrijwilligerster die in Oxford studeert. En donders nog aan toe, dat smaakte goed!

De schoorstenendichtheid was vandaag redelijk laag, maar toch.........

Zondag 3 Augustus gingen we wederom op pad. Nu gingen we op weg naar Broughton Castle. Een heel, heel, heel erg oude kasteel. Een erg behulpzame oudere Engelse dame vertelde ons een leuk weetje. En dat weetje was dat er regelmatig films worden opgenomen in het kasteel. Dus een gedeelte van die grote stenen muur, was stiekem gemaakt van purschuim (ofzoiets) om daarachter alle kabels weg te werken. Na het kasteel te hebben bekeken hebben we wederom scones en ander Engels gebak gegeten. Ook de groepsfoto hebben we aldaar genomen. En dan die schoorstenen!

Maandag 4 augustus zijn we collectief zeeziek geworden! Dat kleine stukje tussen Engeland en Frankrijk stelt qua afstand niet zoveel voor, maar qua golfslag op deze dag wel! Eenmaal aangekomen in Hilversum namen we afscheid en was deze supertoffe week afgelopen!

Op de terugweg naar mijn woonplaats hadden de schoorstenen toch minder impact op mij en ik ga ervan uit dat dit ook voor de rest van de groep zo was.

Namens de Oxford 2008 gangers,

Alexander Rook